Hoe zit het met het klimaat in Aalst? Geslaagde editie van de eerste Klimaatnamiddag

Zo'n 130 geïnteresseerden waren dinsdag aanwezig op de eerste Klimaatnamiddag van de stad: een divers publiek, van leerlingen uit het secundair en ondernemers tot gepensioneerden en duurzaamheidsexperts. In de polyvalente zaal van zwemcomplex Aquatopia vond eerst een panelgesprek plaats. Aan de hand van vijf sprekende cijfers bracht Kim Rienckens (Provincie Oost-Vlaanderen) een debat op gang. Hoe moeten we ons voorbereiden op 20 hittegolfdagen in 2050? Hoe zorgen we ervoor dat alle woningen in 2050 het EPC-label A hebben, als momenteel nog maar 7% die score haalt? Medewerkers van de stad gaven nadien uitleg bij de verschillende acties die Aalst nu al aanbiedt om bedrijven, verenigingen en burgers duurzamer te maken. Laura Callebaut van Koffies Maeskes Roem - vorige week nog bekroond tot Ondernemer van het jaar - gaf enkele goeie voorbeelden van hoe ze in samenwerking met de stad haar CO₂-emissie verlaagt. "Onze koffiezakken krijgen een tweede leven als zandzak, koffievliesjes worden hergebruikt als warmtebron, drie van onze vier wagens zijn volledig elektrisch..." De familiezaak uit Moorsel is daarmee een pionier in de regio én een trendsetter binnen de koffiesector.

Huishoudens, de beste leerlingen van de klas

Dat de klimaatproblematiek altijd een slechtnieuwsshow is? Dat klopt niet. Er waren in Aquatopia ook veel positieve boodschappen te horen. De Aalsterse huishoudens scoren bijvoorbeeld het beste op het vlak van CO₂-reductie. In 2022 lieten zij een daling van 30% optekenen ten opzichte van 2011. Hoe we dan naar die 40% kunnen evolueren? Door slim en beter te renoveren. Laurens Renders van Energiehuis BEA gaf tijdens het panelgesprek al enkele tips en adviezen om je huis hittebestendig te maken en houden. Later op de middag ging hij er dieper op in tijdens één van de deelsessies. Na het panelgesprek werd het publiek namelijk opgedeeld in kleinere groepen om te luisteren naar uiteenlopende duurzame projecten: deelmobiliteit, de aanleg van klimaatstraten, Wondernemen en de circulaire hub De Keet. De interesse was ook groot in de rondleiding door Aquatopia. Erik Keyl van Hellebrekers gaf in de kelders van het zwemcomplex meer uitleg over de watersystemen. Wist je dat de bassins van Aquatopia gevuld worden met gefilterd regenwater en dat er op het dak net geen 1 000 zonnepanelen liggen?

Dé klimaatoplossing? Elektriciteit

De Klimaatnamiddag werd afgesloten met een interessante keynote door Pieter Boussemaere, docent klimaat en wereldgeschiedenis aan de Vives Hogeschool. Hij ging er prat op dat hij het klimaatprobleem in één uur kon uitleggen en oplossen. Hij presenteerde een positieve toekomstvisie, die uitgaat van hernieuwbare energie en elektrificatie. "Er is op aarde genoeg wind en zon om te stoppen met fossiele brandstoffen en volledig over te schakelen op hernieuwbare energie. Alleen hebben we er nog niet voldoende capaciteit en energie-opwekkers voor." De zaal hing geboeid aan z'n lippen en had achteraf nog een heleboel vragen tijdens de netwerkreceptie. Voor herhaling vatbaar, zo'n Klimaatnamiddag.