De Erfgoedprijs stond dit jaar in het teken van 'houtig erfgoed': bomen en planten die een waardevolle herinnering geven aan ons verleden. De stad Aalst ging samen met stad Ronse met de hoofdprijs aan de haal, en wel voor de podcast 'Groentjes uit Aalst'. Per aflevering staat een Aalsterse boom met een rijke, mysterieuze of bijzondere geschiedenis centraal. Zo heeft meesterverteller Bart Backaert het onder meer over de 'stinkende' ginkgo biloba, de ontdekking van zwarte populieren in Nieuwerkerken of de aanplanting van de unieke danslinde.
Pioniersrol
De jury vindt de podcast "een recent en geslaagd voorbeeld van de jarenlange werking en zorg voor houtig erfgoed in Aalst. ‘Groentjes uit Aalst’ toont slechts een selectie uit talloze voorbeelden van de uitzonderlijke inzet en toewijding aan het behoud, de ontsluiting en valorisatie van het houtig en groen erfgoed in Aalst. De groendienst van Aalst speelt al decennialang een pioniersrol in de zoektocht naar een evenwicht tussen ecologie en houtig erfgoed in stedelijke context."
Pensioen komt dichterbij
Meer dan 40 jaar draaide Bart Backaert mee op de Aalsterse groendienst, waar hij als hoofdbrigadier zijn stempel drukte op het natuurbeleid van de stad. De werking in Aalst is volgens de Provincie Oost-Vlaanderen een uitstekend voorbeeld voor andere gemeenten. In maart 2025 gaat Bart met pensioen, maar zijn intrigerende verhalen én kennis over de natuur blijven voor de eeuwigheid vastgelegd in de podcast ‘Groentjes uit Aalst’.
De werking van de Aalsterse groendienst is een uitstekend voorbeeld voor andere gemeenten
Samenwerking Academie voor Podiumkunsten
De podcast kwam tot stand als samenwerking tussen de stad Aalst en de Academie voor Podiumkunsten. Zeven woordstudenten van de academie, zeven groentjes, gingen met Bart op stap langs plekken waar ze al tientallen keren passeerden maar nog nooit stilstonden bij de natuurpracht. Studenten gitaar en zangeres Sieglinde Heymans zorgden voor bijpassende muziek.
Gratis wandelbrochure
De acht afleveringen duren telkens zo'n kwartier en zijn volledig gratis te beluisteren. In het toeristisch infokantoor van Visit Aalst (Hopmarkt) kan je bovendien een gratis wandelbrochure afhalen. Zo combineer je de verschillende locaties tot een unieke stadswandeling.
